Défait en Alsace lors du premier match de la série qui l’oppose à la SIG pour ces demi-finales de playoffs, le MSB avait réussi un nouvel exploit en s’imposant au Rhénus dans la seconde manche, comme il l’avait fait à l’Astroballe au tour précédent. Avec désormais deux rencontres à disputer à domicile, les Sarthois avaient ainsi repris l’avantage du terrain et ils entendaient bien en profiter : appels au public, distribution de tee-shirts orange… tout était mis en œuvre pour remplir Antarès ! Si Pape et Terry n’étaient toujours pas en état de jouer, les dirigeants manceaux s’étaient empressés de prolonger le contrat de Yannis et, dans le camp adverse, l’absence de Labeyrie n’était pas sans effets. Autant dire que tous les indicateurs semblaient au vert, avant la troisième confrontation. Au préalable, le président Le Bouille, après avoir salué la mémoire de Jean-Claude Boulard, maire du Mans et fidèle supporter du club, décédé en sa soixante-quinzième année, invitait la foule à lui rendre le modeste hommage d'une minute d’applaudissements nourris.Tout commençait sous les meilleurs auspices : Yous poussait le ballon vers ses partenaires et Chris, après une feinte pleine de malice, allumait une mèche à trois points qui échauffait immédiatement les 6035 spectateurs : 3-0. Bilan en échec, Romeo glissait le cuir à Mykal : 5-0. Logan tempérait un peu l’enthousiasme général en passant un majoré : 5-3. Si Yous, Logan, puis Chris butaient successivement sur les défenses, Romeo était au rebond pour un panier
& one : 8-3. Wright, déjà à deux fautes, regagnait son banc. Bost dégainait, lui aussi, derrière l’arc : 8-6.
Romeo, intenable dans la peinture, ripostait : 10-6. Yous bloquait Bilan, tandis que Justin alignait les lancers sans trembler : 12-6. Logan à la peine, Mykal s’emparait de la balle dont Yous se faisait rapidement déposséder. Bost, puis Sy neutralisés par la défense mancelle, Romeo voyait son tir dévier, avant que Yous ne rattrape l’affaire, à la vive satisfaction des spectateurs : 14-6. Après une faute offensive de Sy, Antoine relayait Chris.
Romeo poursuivait son chantier : 16-6. Collet posait un temps mort. Après avoir intercepté le ballon lors de sa remise en jeu, Antoine tentait sa chance, sans succès, mais Justin coupait une ligne de passe et servait Romeo pour un nouveau panier bonifié : 19-6.
S’il pleuvait à seaux à l’extérieur, dans leur salle surchauffée, les Tangos marchaient sur l’eau ! Leloup se rappelait au bon souvenir d’Antarès : 19-8. Will, qui venait de relayer Yous, s’invitait à la fête : 21-8. Inglis à la peine, le MSB égarait le ballon et Piétrus réduisait l’écart : 21-10. La SIG étant dans la pénalité, Will transformait deux jets : 23-10. DJ suppléait Mykal. Inglis forçait son tir.
Justin plantait un drop shot sur la tête de Piétrus : 25-10. Inglis réagissait, tandis que Marcel l’Arceau repoussait un
dunk surpuissant de Will : 25-12. Leloup, en maraude, obtenait deux jets : 25-14. Ni Justin, ni Piétrus ne parvenaient à faire évoluer le score.
Le MSB réalisait un premier acte de rêve, bien emmené sur les larges épaules d’un Romeo archi-motivé. Dans les travées, les sourires étaient de rigueur…
Encore neuf passes décisives pour Justin...Si Randolph manquait son tir, Inglis arrivait en renfort : 25-16. Chris suppléait Romeo.
Will ne laissait pas sa part aux chiens : 27-16. Mykal remplaçait Chris, qui venait de commettre sa deuxième faute. Bost, Inglis, puis DJ se heurtaient à des défenses imperméables. Randolph oubliait le ballon. Romeo remplaçait Justin. Antoine écopait d’une faute offensive. Will cédait sa place à Yannis. Inglis en échec, Mykal se faisait dérober le cuir. Cette fois, Inglis obtenait le panier et la faute : 27-19.
Mykal se rachetait sur l’action suivante : 29-19. Logan ayant manqué sa passe vers Inglis, Collet arrêtait la rencontre.
Yannis ressortait vers Antoine : 32-19. Le peuple orange manifestait bruyamment son approbation. Leloup braconnait trois lancers qu’il transformait sous les huées : 32-22. Yannis en échec, Beyhurst, dûment conspué, obtenait lui aussi deux jets : 32-24. Justin relayait Antoine. En échec, Mykal revenait pour confisquer le ballon. Leloup signait sa troisième faute. Les Manceaux, un peu fébriles, égaraient le cuir. Bost, heureusement, n’était pas dans un grand soir.
Justin basculait en reverse et expédiait un drop shot sous les vivats : 34-24. Suite à une interception de Mykal, DJ écrasait un
dunk à deux mains qui faisait ployer le panneau, au grand ravissement d’Antarès, qui se levait comme un seul homme : 36-24. Bilan en difficulté, Wright rattrapait le coup : 36-26. Mykal dépossédé du ballon, Wright filait au cercle, mais son premier
shoot prenait une mauvaise trajectoire. La balle lui étant revenue, il revenait à la charge, pour se faire contrer en beauté par Yous. Sur ces entrefaites, le géant manceau, bousculé, laissait un lancer en route : 37-26. Wright appuyait sur l’accélérateur : 37-28.
Coach Bart rassemblait ses troupes. Justin en échec, Yous s’imposait au rebond, avant de se présenter sur la ligne, à 1/2 : 38-28. Bost en échec, Justin se faisait subtiliser le ballon, mais Mykal le récupérait.
Les yeux dans les yeux avec Bost, Justin faisait chavirer la salle sur un ultime panier, tout en maîtrise : 40-28 !Avec une adresse à 63% contre seulement 30% pour Strasbourg, le MSB contrôlait la rencontre (Q2 : 15-14). À l’évaluation, la domination mancelle était encore plus nette (56 vs 24). L’optimisme était de rigueur…
Will, dans ses œuvres... Inglis, cependant, sonnait la révolte en plantant un majoré : 42-31. Contré irrégulièrement sur une tentative lointaine, Chris lui rendait la monnaie de sa pièce, avec un 3/3 : 45-31. Inglis donnant des signes de fatigue,
Yous obtenait le panier et le bonus : 48-31. La marée orange acclamait son bon géant. Après une gamelle de Logan et une tentative manquée de Leloup, Bilan tirait les marrons du feu : 48-33.
Bien servi par Justin, Mykal sortait l’obusier : 51-33. Sur son banc, Collet baissait le nez. Subitement réveillé, Bilan retournait au charbon : 51-35. Antoine relayait Chris. Les Manceaux perdaient la possession, mais Yous contrait Inglis et Romeo enchaînait les exploits : 53-35 ! Un peu esseulé, Leloup faisait de la résistance : 53-38. Justin en échec, Inglis revenait dans la lumière : 53-40. Will remplaçait Yous. Mykal, puis Inglis en échec, Romeo contrait Wright et lançait Justin en contre-attaque pour un nouveau panier avec bonus : 56-40. DJ relayait Romeo. Wright et Mykal en échec, Inglis ne ménageait pas ses efforts : 56-42. Justin contré, DJ en échec, la SIG repartait à l’assaut. Wright portait assistance à un Randolph bien maladroit : 56-44. Le cercle repoussait les tentatives de Will et d’Antoine, mais, d’une claquette, Will forçait le destin : 58-44. Wright poursuivait la lutte : 58-46. Antoine en échec, Atkins réduisait l’écart à dix points : 58-48.
Coach Éric rameutait ses troupes.
DJ relançait le MSB : 60-48. Will cédait sa place à Yous. La SIG ayant confondu vitesse et précipitation, Antoine provoquait une faute et passait ses deux jets : 62-48. Atkins sortait de l’ombre : 62-50. Romeo en échec, les deux équipes regagnaient leur banc.
Les Manceaux géraient bien leur avance (Q3 : 22 partout), malgré les coups de boutoir d’Inglis et de Wright. Il convenait toutefois d’éviter les pertes de balles intempestives…
Yous a relevé la tête !Atkins à la dérive, DJ s’envolait dans les cintres pour assurer le rebond. Yous ayant fait un pas de trop, la SIG reprenait la possession. Yannis remplaçait Yous. Inglis plantait un
dunk bien senti : 62-52. Chris, qui venait de relayer Antoine, se faisait confisquer le ballon, mais courait le récupérer.
Romeo en échec, Yannis arrachait le panier & one : 65-52. Antarès exultait. Atkins et Chris en échec, Yannis captait le rebond offensif. Romeo obtenait deux jets : 67-52.
Tout habillé de orange, le sixième homme poussait ! Bost, puis Randolph en mal d’adresse, Bilan leur portait secours : 67-54.
Justin envoyait DJ dans les airs pour un alley-oop millimétré : 69-54. Dans la salle, le volume sonore atteignait un niveau rarement atteint ! Bost bénéficiait d’un bref moment de relâchement de la défense : 69-56. Romeo en échec, Wright se présentait sur la ligne pour une faute sur une tentative à trois points.
Mécontent, le public conspuait l’ancien Manceau qui repartait bredouille après un terrible 0/3 ! L’arceau repoussait des tentatives de Justin et de DJ, mais Bost n’avait pas plus de chance et Inglis héritait d’une
antisportive. Romeo se faisait justice, à 2/2 : 71-56. Bost relançait les Alsaciens : 71-58. Chris, puis Logan donnaient des signes de fatigue. Antoine suppléait DJ.
Yannis ressortait vers Romeo, métonymique : 73-58. Suite à une interception, Yannis était stoppé irrégulièrement, ce qui lui valait deux jets, vite transformés : 75-58. À 2’55” du
buzzer, Collet rassemblait ses joueurs. Inglis ne lâchait rien : 75-60.
Antoine ripostait aussitôt : 77-60. Leloup tirait la langue. Mykal suppléait Justin. Chris et Beyhurst gaspillaient des munitions. Mathieu remplaçait Romeo, ovationné. Antoine ajoutait deux lancers : 79-60. Junior relayait Chris. Inglis n’en pouvait plus.
Un modeste 1/2 de Yannis scellait le sort de la rencontre : 80-60.
Yannis apporte sa pierre à l'édifice...
et Chris (6/2/3/7) non plus. Mathieu et Junior ont même pu faire une brève apparition sur le parquet. Le Mans n’est désormais plus qu’à un match de la finale de la Jeep Elite : il se jouera jeudi, à Antarès, et nul doute que le public, décisif ce soir, saura encore répondre présent pour soutenir son équipe, impressionnante de pugnacité… 
Sujet: MSB-SIG (1/2 finales des playoffs 2018, match 3) 
Mer 6 Juin - 12:51
