14 - Art KENNEY

14	Art KENNEY	1879 points
Né en 1946, 2m05, américain, intérieur
Clubs : Le Mans (1969-1970, 1974-1975), Simmenthal Milan (ITA, 1971)
Palmarès collectif : Vice-champion de France en 1970 et 1974 Finaliste de la Coupe de France en 1970
Palmarès individuel : néant

Stats au Mans
Saison	Class.	MJ	Pts
1968-1969	4°	22	16.8
1969-1970	2°	22	20.9
1973-1974	2°	30	19.4
1974-1975	3°	30	16.1

Ancien coéquipier de Kareem Abdul-Jabbar en High School, Arthur Kenney débarque au Mans au cours de l'été 1968. A l'époque le SCM est un des derniers clubs à ne pas avoir cédé à l'arrivée des premiers étrangers dans le championnat, mais pour que le club reste compétitif le président Gasnal cède finalement et souhaite voir arriver un joueur américain. Seule condition : qu'il fasse au moins 2m08. Un des premiers agents de joueurs, McGregor, propose alors au club un dénommé Kenney. Déception pour le président : il ne mesure "que" 2m04. Le joueur fait cependant ses preuves lors d'un match de préparation, et le club décide de le conserver... mais alors que l'affaire est sur le point de se conclure un autre américain, Clarence Denzer, qui lui atteint les 208 centimètres attendus, se présente ! Alors que tout le monde pense que le président Gasnal va trancher entre les deux joueurs il prend finalement la décision de les conserver tous les deux. Le club se retrouve ainsi avec la première paire d'américains de son histoire. Les deux joueurs ne s'entendent en revanche pas très bien, Kenney reprochant à Denzer son manque de dynamisme et de combativité sur le terrain, en venant même aux mains. Si Denzer n'a pas laissé un souvenir impérissable dans le coeur des manceaux, il en est tout autrement de Kenney, qui laissera ses moustaches, ses coups de gueule et sa prodigieuse vitalité. Il remplit parfaitement son rôle pendant deux saisons, avant d'être repéré par le Simmenthal Milan, alors un des plus grands clubs européens de l'époque. Le club ne peut s'aligner financièrement et laisse partir le joueur à regret, avant qu'il effectue son grand retour en 1973 pour un nouveau passage de deux saisons, avant de repartir aux Etats-Unis. Art Kenney a laissé une empreinte indélébile dans la légende tango en étant le premier américain marquant du club.